灰指甲的病因在於指甲感染了黴菌，致病的菌種有很多，因地區而異常見的有：皮癬菌、黴菌、紅毛癬菌、念珠菌等，上述的病菌可單獨致病，也可混合感染。當黴菌侵入指甲表層的周圍皮膚或者甲下組織，會分泌出角質蛋白?分解角質，進而破壞指甲相關結構，引起病症。

通常健康的指甲是不容易受感染的。之所以遭到侵襲，與一些特殊的環境及個人習慣有關。像是患者的工作、生活環境較為悶溼、通風不良，人流擁擠，需長時間穿著厚重衣物鞋襪的人，構成有利於癬菌孢子滋生繁殖的潮濕條件，容易刺激發病。至於個人的習慣則包括：平日較不重視個人衛生，長時間讓手部或足部處於潮濕的狀態，未適時改善維持清潔乾爽；愛穿著不通風的鞋襪進行大量運動，或經常穿著高跟鞋、尖頭鞋，以及頻繁做美甲造型等，這些都是較容易誘發灰指甲的致病模式。

雖然遺傳因子與灰指甲並無直接關聯，卻可能間接造成灰指甲的持續不癒。一種由紅毛癬菌所引起、名為慢性皮膚癬病綜合症，患者病況繁複、病程緩慢，據了解就跟自身的常染色體顯性遺傳有關。

疾病名稱: 灰指甲 (甲癬)（Tinea Unguium /Onychomycosis）灰指甲是一種發生於指（趾）甲及其裡層的癬病，由黴菌感染所引起，一開始通常只有單個指（趾）甲發病產生異變，不久就累及鄰近其他完好的指（趾）甲，患者的指甲結構會徹底改變，變形、增厚，且顏色呈灰白色，故名灰指甲。臨床上，又可分為四種類型：遠端側緣甲下型、近端甲下型、白色淺表型、甲板侵入型。

• 遠端側緣甲下型最常見，病狀為黴菌侵犯趾甲的遠端側緣使其增厚萎縮，患部以大腳趾為多數。
• 近端甲下型則好發於免疫力有缺陷的患者，由念珠菌屬在趾甲近端引起病變。
• 白色淺表型為須癬毛菌趾間，導致趾甲表面變形變色，狀如混濁白色雲霧因而得名。
• 甲板侵入型：最後黴菌整個侵入趾甲，致使趾甲結構完全喪失、脫落，便為灰指甲最終型。

• 指甲變色
• 指甲增厚
• 指甲萎縮
• 指甲剝落
• 指甲脆化
• 指甲剝落
• 指甲凹凸不平
• 趾溝腐爛
• 指甲變形
• 指甲脫屑